Histoire de l’université
Christian Thomasius
L’université Martin Luther de Halle-Wittenberg telle qu’elle est aujourd’hui a – comme l’indique son nom – deux racines historiques. La première est l’université Leucorea, fondée en 1502 à Wittenberg par Frédéric le Sage, prince électeur de Saxe, et dans laquelle des érudits de renom enseignèrent, tels que le réformateur Martin Luther ou Philipp Melanchthon. A travers eux, la ville et son université se sont développées en centre spirituel de la Réforme.
L’autre racine se trouve dans l’université Fridericiana fondée en 1694 à Halle. Elle aussi, à sa grande époque, fut connue bien au-delà des frontières du Land. En effet, grâce à des personnalités telles que le juriste Christian Thomasius et le philosophe Christian Wolff elle fut l’un des hauts lieux de la philosophie des lumières en Allemagne. Les universités de Halle et Wittenberg ont été réunies en 1817 ; dès lors, il n’y a plus eu d’enseignement à Wittenberg. L’université halleschoise a pris le nom de « Vereinigte Friedrichsuniversität ».
Aujourd’hui encore, le double sceau de l’université Martin Luther de Halle-Wittenberg rappelle de façon symbolique cette particularité des deux universités fondatrices.
Au XIXème siècle et au début du XXème, l’université halleschoise était devenue un des lieux de recherche et d’enseignement parmi les plus importants. Elle n’avait rien à envier à des universités de renom telles que celles de Tübingen, Heidelberg, Iéna, Leipzig ou Göttingen. Depuis le 10 novembre 1933, elle porte le nom de « Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg.
La longue histoire mouvementée de l’université se reflète aussi par son intégration dans le panorama urbain, car beaucoup d’instituts sont hébergés dans des bâtiments historiques. Ces dernières années de nombreux bâtiments de l’université ont été réaménagés avec des équipements modernes ou entièrement rénovés. Une longue tradition mêlée à une approche moderne dans l’enseignement et la recherche caractérise cette université.
Depuis la réunification en 1989, non seulement l’aspect extérieur de l’université a été modifié, mais on l’a aussi dotée de structures démocratiques. Depuis le début des années 90, 300 postes de professeur ont été réaffectés, dont plus de la moitié à des candidats extérieurs. Les professeurs à Halle sont plus jeunes que la moyenne. Ce qui crée un lien plus étroit entre enseignants et étudiants, renforcé aussi par le fait que la plupart des cours sont prévus pour de petits effectifs, une chose que les étudiants de l’université Martin Luther savent apprécier.